Hoe Worldline de KW-groep ondersteunt bij een ambitieuze transitie

"We hadden in het najaar de beslissing genomen om met de hele KlusWijs-groep over te schakelen op Worldline," vertelt Hans. "De contacten verliepen uitstekend en we kregen prima condities. Het plan was helder: een gefaseerde uitrol binnen onze groep. Maar toen gebeurde er iets wat alles op z'n kop zette: het faillissement van Blokker."

Van strategische keuze naar onverwachte wending

Veertig franchisenemers van Blokker bleven buiten het faillissement, maar stonden plots voor een grote uitdaging. "Zij moesten in korte tijd de nodige zaken regelen om hun winkels open te houden. Nou, zo’n uitdaging ga ik niet snel uit de weg," aldus Hans. "Ik nam contact op met hen om te zien hoe wij vanuit de KW-groep konden helpen. Uiteindelijk besloten we om ons te verbinden aan de franchisenemers en hen te ondersteunen."

Race tegen de klok

Om de Blokker-winkels draaiende te houden, moest er in recordtijd worden gehandeld. "Eén van de topprioriteiten was het vervangen van de winkelhardware, de automatiseringssoftware én de betaalterminals. Alles moest voor 1 februari 2025 operationeel zijn. De curator was bereid om tot 1 februari het oude Blokker-systeem in de lucht te houden.”

Wat volgde, omschrijft hij als een 'militaire operatie'. "Samen met Worldline en Vendit, onze partner voor winkelautomatisering, hebben we in twee weken tijd veertig Blokker-winkels voorzien van nieuwe systemen. Het was een race tegen de klok, maar met één doel: de ondernemers in staat stellen om hun dagelijkse business te blijven doen. En dat is gelukt. De samenwerking was fantastisch, er waren geen issues. Voor Worldline, met wie we nog niet eerder hadden samengewerkt, was dit een ultieme testcase – en ze zijn met vlag en wimpel geslaagd."

Makkelijk retourpinnen

Nu de Blokker-winkels volledig operationeel zijn, is het tijd voor de volgende stap: de overschakeling van de KlusWijs-winkels naar Worldline. "We hebben door de Blokker-operatie enkele maanden vertraging opgelopen, maar we zijn volop bezig met de uitrol van de Worldline RX5000-terminal in onze KlusWijs-winkels," aldus Hans.

De keuze voor de RX5000-terminal was bewust. "Deze terminal sluit perfect aan op het automatiseringspakket van Vendit, maar nog belangrijker: retourpinnen gaat volledig geautomatiseerd en uiterst eenvoudig. Dat is een unieke troef in de markt."

Sterke vertrouwensband

Door de intense samenwerking is er een sterke vertrouwensband ontstaan tussen de KW-groep en Worldline. "We kennen nu iedereen bij Worldline en onze teams werken fantastisch goed samen. Wat opvalt, is de benaderbaarheid van Worldline: als er een issue is dat de helpdesk niet kan oplossen, wordt het direct opgepakt door hun experts. Die komen altijd met een snelle en goede oplossing. Dat geeft vertrouwen."

Wat brengt de toekomst?

De toekomst van de KW-groep blijft dynamisch. "Voorlopig zijn we tot eind 2025 verbonden aan de Blokker-franchisenemers. Met de recente overname van Blokker door Roland Palmer, een telg uit de familie Blokker, zal later dit jaar duidelijk worden welke rol de KW-groep nog gaat vervullen in de nieuwe situatie binnen Blokker.”

Waarom nam Hans Hortensius vorig jaar de beslissing om de zelfstandige ondernemers bij Blokker te helpen? "Dat was een gevoelsbeslissing. Wij proberen altijd zelfstandige ondernemers sterker te maken en te ontzorgen. We weten hoe moeilijk ondernemen vandaag is, met toenemende concurrentie en stijgende kosten. Daarom hebben we onze hulp aangeboden, niet primair vanuit financieel oogpunt, maar omdat ondernemers helpen het mooiste is aan dit vak. We zouden dat met z’n allen meer moeten doen – minder denken aan geld, en meer aan elkaar."