Zit Halloween in België aan z’n hoogtepunt of nog (lang) niet?

Het is weer heksen-, pompoenen- en skelettentijd: Halloween dus. Zitten we in ons land intussen aan een hoogtepunt van deze trend of kan het nog gekker? Spring je als retailer beter mee op de pompoenkar of niet? We legden dit onderwerp voor aan trendwatchers Tom Palmaerts en Stefaan Vandist.

Tom Palmaerts is trendwatcher bij Trendwolves. Als keynote speaker reist hij de wereld rond. Hij geeft ook les over trendwatching aan de HOGENT. Stefaan Vandist is trendwatcher en innovatieconsulent. Als keynote speaker bij Foresight geeft hij inspirerende lezingen. Samen met Herman Konings schreef hij het boek ‘We, myself & A.I.’.

“Halloween is in de Verenigde Staten een veel belangrijker feest dan bij ons”, zegt Stefaan Vandist. “Amerikanen ervaren het als ongedwongener, uitbundiger en plezanter dan bijvoorbeeld Kerstmis.” Tom Palmaerts ziet de interesse in Halloween in België als een zeer tijdelijk fenomeen. “De Halloweensfeer laait hier pas goed op in de laatste twee weken ervoor. Dat is volgens mij de reden dat het bij ons op commercieel vlak vooral bij kleine gadgets, knutselartikelen en schmink blijft.”

Is het halloweenhoogtepunt bereikt?

Palmaerts ziet vooral een stijgende lijn sinds 2012: “Van verschillende mensen heb ik gehoord dat de verkoop naar het einde van de jaren 2000 toe, daalde, en dat er vanaf 2012 terug een stijging is. Het hoogtepunt lag in 2017, zegt Vandist. “Dat was het recordjaar qua uitgaven voor Halloween in de VS, daarna is de verkoop stilaan afgenomen.” Toch denkt Palmaerts dat het jaarlijks terugkerend fenomeen nog kan groeien in België: “Het kan nog griezeliger, want bij ons is Halloween nog niet écht eng. Ook is er nog ruimte om te groeien op het vlak van kostuums, waarbij mensen zich meer op voorhand voorbereiden op Halloween.” 

Niet iedereen is fan

Verwacht niet van elke klant dat die staat te springen voor Halloween en de bijhorende decoratie of gekte. Handelaars geven het feest een commerciële slag als ‘opvullertje’ van de slappe commerciële periode tussen de zomervakantie en Sinterklaas. Tom Palmaerts: “Er zijn altijd mensen die zich afzetten van commerciële trends. Zolang er communicatie en publiciteit rond het thema Halloween is, zal er altijd een groep zijn die hierin meegaat.”

Hoe ga je daar nu mee om als handelaar, wat als Halloween niet echt je ding is? Palmaerts: “Als zaak kan je zeker inspelen op Halloween, zolang het maar past bij je DNA. Hang niet plots je winkel vol halloweendecoratie als je het zelf maar niets vindt. Of als je je niet graag verkleedt. Ofwel ga je er voor, ofwel niet.”

Trends binnen de trend

Ook binnen het thema Halloween zijn heel wat trends op te merken, zegt Palmaerts: “Denk maar aan creatieve manieren om nagellak te gebruiken voor Halloween.” Naast de traditionele halloweenkostuums, -maskers, -make-up en scary movies vind je nu ook uggly halloween sweaters of halloweencocktails. Er zijn zelfs teambuildingsactiviteiten te boeken in het thema, zoals een bezoek aan de Grotten van Han in halloweenthema.

Dia de Muertos

Vandist merkt nog een andere invloed op, afkomstig van Zuid-Amerika: “De laatste twee jaar zien we duidelijk dat Halloween een andere esthetiek krijgt. Het klassieke, ietwat oubollige universum van pompoenen, heksen met kromme neuzen, spinnenwebben en scary moviemaskers krijgt een upgrade vanuit Mexico. Films zoals de Pixar blockbuster ‘Coco’ uit 2017 maken de ‘Dia de Muertos’ of de Mexicaanse versie van Halloween, steeds populairder. Het ziet er esthetischer uit maar ook sexyer en exotischer. Zo zie je maar dat cultuur nooit iets statisch is, en dat het goed is onze blik open te houden voor invloeden van buitenaf.”

Ook zien we dit jaar meer roze pompoenen dan oranje in de etalages. De kleur zou onder meer beter passen bij planten. Lees er hier meer over. Het belooft in elk geval een mooie(re) Halloween te worden dit jaar.

Populairder dan Carnaval

Hoe belangrijk is Halloween voor het Palais de Cotillons? We vroegen het aan Alexandre Portal, de manager van de beroemde Brusselse verkleedwinkel. ‘Halloween is vandaag zo groot geworden dat het de impact van aloude feesten zoals carnaval overtreft. Het vertegenwoordigt ongeveer 25-30% van onze jaaromzet. Voor hun outfit laten de klanten zich inspireren op populaire horrorfilms. De look wordt compleet met accessoires (lenzen, make-up, nepbloed, maskers…), waar klanten meer en meer budget aan besteden. Elektronische betalingen zitten daarbij in de lift, versterkt door contactloze betalingen. Bijna 100% van onze buitenlandse klanten kiest voor deze betaalmethode.”