Foodtrucks Urban Cook en Takoyaki and More strijken overal in België neer
24 / 09 / 2024
Gebeten door gastronomie of street food? Dan denk je misschien aan een food truck om je passie te delen met een geïnteresseerd publiek. Maar hoe pak je dat aan? We vroegen het aan twee foodtruckuitbaters, elk met een verschillend verhaal en profiel. Maar wat ze gemeen hebben is de liefde voor hun vak en een tomeloze energie.
Foodtrucks maakten begin 2010 hun entree in België en Nederland, geïnspireerd door de Amerikaanse trend. De eerste foodtrucks introduceerden een breed publiek met snel en vaak kwalitatief street food en vormden een origineel alternatief voor traditionele restaurants. Hun populariteit groeide snel want consumenten waardeerden de culinaire verscheidenheid en laagdrempelige aanpak. De voorbije jaren hebben de foodtrucks hun aanbod uitgebreid, met keukens van over de hele wereld en vegetarische en veganistische opties. Deze diversificatie wist een nog breder publiek te bekoren.
Twee succesverhalen
Mathieu Vandenbussche van food truck Urban Cook studeerde hotelmanagement en opende tussen 2002 en 2010 vier vestigingen. In 2014 besloot hij om een mobiel cateringbedrijf te beginnen. “Ik wilde eens buiten de lijntjes kleuren”, lacht hij. Tien jaar later is zijn zaak een succes: met een 15-tal medewerkers en drie voertuigen die gastronomische hamburgers, grillgerechten en een cocktailbar aanbieden. Je kan zijn foodtrucks tegenkomen op festivals, bedrijfs-, school- of privé-evenementen, of op markten. Zijn food trucks rijden niet alleen in de zomer uit, maar in elk seizoen. “Ik kreeg ook al de kans om in het buitenland te werken. We trokken al naar Frankrijk, Duitsland, Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk.”
Jean-Claude Copette startte in 2020 met zijn foodtruck Takoyaki and More om zijn passie voor de Japanse cultuur en gastronomie te delen. “De eerste jaren combineerde ik mijn werk bij de spoorwegen met de foodtruck, maar dat werd te lastig. Na mijn vervroegd pensioen ging ik voluit voor mijn passie.” Dankzij een opleiding door een Japanse chef-kok kreeg hij de Japanse keuken tot in de perfectie onder de knie, tot groot genoegen van zijn klanten.
Vandaag reist Jean-Claude door heel België, van de kust tot de Ardennen, van festival tot festival, van evenement tot evenement... en zijn agenda is zo vol dat hij soms aanvragen moet afwijzen omdat hij niet op twee plaatsen tegelijk kan zijn. “Ik wil zelf in de keuken staan, ongeacht het evenement en of het nu in mijn eigen foodtruck is of in een andere keuken.”
Hun grootste plezier halen ze uit mensen ontmoeten en ze een keuken te laten ontdekken op basis van verse producten die op het moment zelf bereid worden. "Niets geeft meer voldoening dan positieve en enthousiaste feedback van klanten die ons eten hebben geproefd en jaar na jaar terugkomen!"
Zowel Mathieu als Jean-Claude gebruiken mobiele betaaloplossingen voor hun mobiele zaak. Elektronisch betalen gaat snel, en zo vermijden ze de risico's van werken met contant geld en een kassa. Ze geven de voorkeur aan elektronische betaaloplossingen zonder vaste maandelijkse kosten, omdat de omzet verschilt van seizoen tot seizoen.