GR’EAT Granola: tot 100.000 granola-bowls per maand

Amélie de Cartier (27) stampte op enkele jaren tijd het merk GR'EAT Granola uit de grond. Wat startte als een idee op reis, is nu een van de grootste Belgische merken: fair trade, lokaal, glutenvrij, ... We krijgen een inkijk in hoe Amélie haar MyStory aanpakte.

3 min.

Bedrijven
Granola Packets

Het is 2015. Hier en daar duikt granola wel al eens op in België, maar een grote markt is er nog niet voor. Amélie de Cartier (27) leert het product kennen in het buitenland, waar het niet evident is om lekker brood te vinden. Het idee ontstaat om het in België te lanceren. Vandaag is GR’EAT Granola beschikbaar in 250 Belgische winkels en is de stap naar het buitenland gezet.

girl cooking in the kitchen

Waarom granola?

“De zoektocht naar alternatieven voor lekker brood was niet simpel. In mijn masterjaar ging ik enkele maanden naar Londen. Ik kwam er terecht in de vele ontbijt- en brunchbars. Daar is mijn interesse voor granola en muesli gegroeid.”

 

Hoe start je dan uit het niets een nieuw bedrijf op?

“Met alle ervaring die ik opdeed tijdens mijn opleidingen en in het buitenland, wist ik perfect wat ik wilde: mensen duidelijk maken dat het beter is om lokaal en volgens de seizoenen te eten. En dat het echt niet zo moeilijk is.”

“Mijn doel is om mensen lokaal en volgens de seizoenen te laten eten.”

“Toen een vriendin ontbijtpaketten voor een goed doel wou maken, vroeg ze me om te helpen. Ik bakte granola en maakte er altijd wat extra voor vrienden en familie. Ik vond het zo fijn dat ik besloot geen vaste job meer te zoeken, maar granola te lanceren in België. Natuurlijk keek mijn familie eerst raar op toen ik die beslissing nam (lacht). Ze verklaarden me gek.”

 

Maar je deed het toch.

“Ja. Ik mocht stage lopen bij Generous, die biologische koekjes maken. Ik leerde er veel over aan- en verkoop, en HR-management. Ik mocht er na de uren ook de oven gebruiken om mijn granola te bakken - daar ben ik mijn bazen trouwens heel dankbaar voor. Ze hebben me kansen gegeven om mijn eigen bedrijf uit de grond te stampen.” 

“Kijk regelmatig terug naar wat je hebt verwezenlijkt en wees daar trots op.”

“In het begin leverde ik kleine hoeveelheden aan Sequioa en Färm. Ik bakte ’s avonds en in het weekend en deed alle packaging overdag. Ik deed alles zelf. Maar dat lukte op een bepaald moment niet meer. De vraag groeide te snel en ik had een eigen atelier nodig. Dat vond ik in Kortenberg, waar ik nu ook zelf woon. Hier werk ik met 3 vaste collega’s voor het maken van de granola, maar ook voor sales, logistiek, marketing, en alles wat erbij komt kijken.”

Intussen is de markt van granola gegroeid. Vroeger waren er een handvol merken, nu puilen de winkelrekken uit. Hoe differentieer je je met GR’EAT Granola?

“We gaan niet voor de laagste prijs, maar voor een duurzaam product. Het is 100% eerlijk, want we maken het zelf en onze ingrediënten zijn zoveel mogelijk fair trade en komen uit de EU. We verminderen constant het afval gedurende het productieproces. De kleinere verpakkingen zijn PLA, een soort plastic dat recycleerbaar is op industrieel niveau en de inkt is op waterbasis.”

“Onze producten zijn fairtrade en komen zoveel mogelijk uit de EU. We verkopen in bulk of in recycleerbare verpakkingen.”
Man with book and breakfast
  • “Daarnaast zijn onze recepten seizoensgericht. Onze granola is maar een middel om een meer lokale en seizoensgerichte manier van leven te promoten. Je vindt ook heel wat seizoensgebonden recepten op onze website.”
  • Hoe krijg je het voor elkaar om altijd bij te blijven in deze snel veranderende wereld?
  • “Je moet constant bijleren. Hou vragen niet voor jezelf, probeer er ook niet altijd zelf een antwoord op te zoeken, maar luister bij sectorgenoten. We hebben een besloten Facebookgroep waarop we vragen en antwoorden delen. Door dat te doen maken we elkaar sterker. Ik zie ook elke maand een coach van het Netwerk Ondernemen van Brussel.”
“Blijf niet met je vragen zitten. Andere ondernemers staan klaar om jou te helpen. Durf hulp zoeken.” 

“En je mag niet bij de pakken blijven zitten natuurlijk. We doen heel veel B2C-events waar ik rechtstreeks contact hebt met de eindconsument. Op die manier kan ik zien hoe ze reageren op nieuwe smaken en varianten. Zo lanceerden we onlangs een zoute granola, die je bijvoorbeeld als crunch op een slaatje of soep kan gebruiken. Op events, waar mensen kunnen proeven, trekt het extra de aandacht. In de winkel wordt er gewerkt aan extra communicatie.”

 

Is België een gemakkelijke markt voor foodieproducten?

“Best wel, hoor. Al is er wel een verschil tussen Vlaanderen en Wallonië. In het zuiden heb je nog die kleine zelfstandige winkeltjes en restaurantjes waar producten recht van het veld komen. Het is zeer ‘gourmand’ allemaal. In Vlaanderen is er een foodiecultuur, alles is er wat exotischer en volgens de laatste trends.”

“Ik zoek rechtstreeks contact met de eindconsument om te ontdekken wat ze lekker vinden en wat niet.”

Wat is de grootste fout die je als ondernemer kunt maken?

“Vergeet nooit wat je al verwezenlijkt hebt. Ik ben perfectionistisch, maar het is goed om af en toe tevreden terug te kijken naar de afgelegde weg. Meer en beter willen doen is goed, maar wees trots dat je al zo ver bent geraakt.” 

 

Wat brengt de toekomst nog voor GR’EAT Granola?

“We serveren per maand 100.000 granola-bowls. Dat komt neer op zo’n 4 ton. Dat zal in de toekomst alleen maar meer worden. We lanceren nieuwe smaken, nieuwe varianten ... Momenteel verkopen we in twee winkels in Parijs en dat is het begin van een nog veel groter verhaal.”

www.greatgranola.be