Het nachtleven voor en na corona: wat is er veranderd?

Het rijk der vrijheid is aangebroken en dat merken ook de ondernemers in het nachtleven. Zij draaien opnieuw op volle toeren. Al zien ze wel een groot verschil met voor de coronacrisis: steeds minder mensen betalen contant.

“Het voelt terug zoals vroeger, voor de coronacrisis. Iets drukker misschien zelfs”, legt Pascal Beirnaert van danscafé CUBA Gent uit. “Zowel jongeren die nog nooit uit waren geweest voor de coronacrisis komen nu bij ons over de vloer, als jongeren die al lang niet meer op stap zijn geweest.”

Dat merkt ook Mathias van Treeck van nachtclub Jeux d’Hiver in Brussel: “De normale gang van zaken herneemt zich. We zien enorm veel mensen langskomen, zowel in de week voor bedrijfsevents als in het weekend. Het lijkt alsof covid niet meer bestaat en dat voelt heel goed. Vooral jonge mensen zijn bijzonder blij dat ze terug mogen genieten van de vrijheid en van fysiek contact. Je ziet veel mensen knuffelen en kussen, dat is prachtig.”

Elektronisch betalen wordt de norm

Toch is er een groot verschil met de periode voor de coronacrisis, vinden Pascal en Mathias. “Het valt me op dat mensen steeds vaker met de kaart betalen. Bij ons in de CUBA is het aantal betalingen met de kaart verdrievoudigd.”

“Mensen geven bovendien ook iets meer uit dan voordien en dat doen ze meestal met de kaart”, voegt Mathias van Jeux d’Hiver toe. “Mensen die cash betalen komen we steeds minder tegen en dat zal in de toekomst alleen maar afnemen. Dat is makkelijker voor ons. Zo moeten we geen cash tellen op het einde van de shift en gebeuren er minder fouten.”

Bovendien is het sneller, vinden de ondernemers. “Zeker als mensen contactloos betalen, scheelt dat veel tijd per klant. Dat is niet alleen voordelig voor ons, maar ook voor de feestvierders, die extra tijd hebben om te genieten van hun avond.”

Veerkrachtige ondernemers

De schrik om opnieuw de deuren te moeten sluiten, zit er wel nog in. “Ik hoop dat het nu zo blijft en we niet opnieuw moeten sluiten. Ik ben al dertig jaar eigenaar van de CUBA en ik heb nog nooit zo lang de boeken moeten toedoen”, aldus Pascal.

Maar van opgeven was nooit sprake. “Het heeft me niet tegengehouden om verder te blijven ondernemen, integendeel”, legt de ondernemer uit. “Ik heb de koer van de nachtclub omgevormd tot cocktailbar, waar je met een lekkere cocktail kan genieten op een mooi en gezellig terras. Jezelf blijven heruitvinden, zo blijf je overleven.”

Maison 12 verandert in pop-upbakkerij door COVID-19: “De respons is formidabel”.

Lees het inspirerende verhaal van Maison 12 hier.