Na een moeilijke periode heeft het bijna 100-jaar oude familiebedrijf Thirion opnieuw de wind in de zeilen

Het begon allemaal in 1927, toen een bakker zich vestigde in Ressaix, Henegouwen. Zijn leveringen deed hij met de paardenkoets. Sindsdien volgden generaties van de familie Thirion elkaar op, en doorheen de jaren ontwikkelde de kleine bakkerij zich tot een bedrijf van 15 winkels en meer dan 100 werknemers. 

Een pauze... om dan opnieuw te beginnen

Toch was het drie jaar geleden bijna gedaan met het bedrijf. “In 2017 werd onze familie benaderd door investeerders”, vertelt Sébastien Broucke, de huidige gedelegeerd bestuurder en lid van de familie Thirion. “Op dat moment leek het ons een goed idee om het bedrijf over te laten.” Maar niets was minder waar: amper twee jaar nadat de investeerders het bedrijf overnamen, ging het failliet. 

"Al die tijd hebben we contact gehouden met onze voormalige werknemers”, vervolgt Sébastien. “We waren heel bezorgd over hen en hun gezinnen. Daarom hebben we besloten om het bedrijf, dat we twee jaar daarvoor hadden verkocht, opnieuw over te nemen.”

Daarna was het alle hens aan dek. Het bedrijf zat in slechte papieren, er moest heel wat gebeuren om alles weer op de rails te krijgen. Sébastien Broucke: "De bestelwagens, de machines en de winkels: het was allemaal niet onderhouden. Zelfs de kwaliteit van de producten was verslechterd, omdat het personeel totaal gedemotiveerd was. Daarom zijn we weer helemaal opnieuw moeten beginnen.” 

Het geheim van succes

Vandaag staat het bedrijf opnieuw op de kaart. Wat maakt het grote verschil? De persoonlijke benadering. "We willen het onze klanten naar de zin maken. We ontvangen hen met een glimlach, en dat in een mooi ingerichte winkel met aangename muziek. We scholen ons verkoopspersoneel voortdurend bij. Daardoor kennen ze de producten door en door en kunnen ze de klanten persoonlijk advies geven.” Het nieuwste model toonbankterminal van Worldline, YOMANI, en zijn mobiele partner YOXIMO, spelen perfect in op deze ervaring, dankzij hun snelheid en uitgebreide betaalmogelijkheden. 

Anderzijds biedt de bakkerij van Thirion niet alleen een ruim assortiment kwaliteitsbroden, heerlijk gebak en hartige producten aan, maar zorgt zij er ook voor dat alles beschikbaar blijft: "Ook de klant die aan het einde van de dag binnenkomt, moet kunnen kopen wat hij nodig heeft en mag niet zomaar voor een volledig lege toonbank terechtkomen.” 

Fantastische service

Sébastien Broucke stelt alles in het werk om de klantervaring te verbeteren. De troeven van Worldline passen perfect bij zijn klantgerichte visie: "Bij Worldline zijn de medewerkers zeer attent, gemakkelijk te contacteren én ze zorgen voor een efficiënte opvolging. Als een terminal bijvoorbeeld aan vervanging toe is, volstaat een e-mail. De service is fantastisch.”

Het bedrijf werkt al meer dan 10 jaar samen met Worldline. De samenwerking hebben ze voortgezet na de overname in 2019. Het bedrijf heeft een Horizon-abonnement. Binnenkort zijn alle winkels uitgerust zijn met een dual terminal. "Tegenwoordig raken mensen liever geen briefjes of wisselgeld meer aan. Ze voelen zich veiliger met een elektronische betaling.” Dat heeft trouwens ook een mooi voordeel voor de detailhandelaar: je bedient meer klanten als iedereen gemakkelijk en snel met een kaart betaalt.