La tecnología y los pagos están reconfigurando el sector de la restauración

Desde los restaurantes tradicionales hasta los de comida rápida, pasando por los servicios de catering, el sector de la restauración siempre ha desempeñado un papel esencial en la economía del retail en general. Su relevancia se hace aún más evidente al considerar su crecimiento estimado, proyectándose a representar el 5,4% del PIB mundial en 2030. Con la firme intención de mantenerse en constante evolución, estamos ante un sector que impulsa el crecimiento económico, la creación de empleo y la innovación. Además, a medida que aumenta la renta disponible, los consumidores destinan más recursos a vivir momentos gastronómicos memorables. Ya sea en un restaurante, una cafetería o un ‘food truck’", en la actualidad existe un amplio abanico de delicias culinarias para satisfacer todos los gustos. Este panorama diverso y atractivo en el mercado de la restauración es un reflejo de cómo la gastronomía continúa siendo un pilar sólido en el panorama económico y cultural de España.

En este artículo, analizaremos un panorama que cambia continuamente y al que se enfrenta el sector de la restauración y exploraremos las diversas herramientas y enfoques disponibles para los comercios que deseen aprovechar la innovación. Entre estas herramientas, destacaremos los avances en los procesos de pago y la tecnología, que están transformando la forma en que los restaurantes interactúan con sus clientes y gestionan sus operaciones. Descubriremos cómo estas soluciones tecnológicas pueden impulsar la eficiencia y la experiencia del cliente, además de mantener a los negocios gastronómicos competitivos y preparados para el futuro.

El Delivery y la revolución del Takeaway

Las preferencias de los consumidores han experimentado un cambio hacia la comida a domicilio y la opción de recoger pedidos en el local, impulsado por los estilos de vida cada vez más agitados y la comodidad que brindan las plataformas digitales. La pandemia de COVID-19 ha acelerado significativamente esta tendencia, llevando a más personas a optar por estas opciones para satisfacer sus necesidades culinarias de manera segura y conveniente.

Los servicios de reparto y las plataformas de pedidos online desempeñan un papel crucial al conectar a los consumidores con una amplia variedad de opciones gastronómicas. Al adoptar estas plataformas, los restaurantes tienen la oportunidad de expandir su base de clientes y alcanzar a un público más amplio más allá de su ubicación física. Sin embargo, es importante reconocer que depender exclusivamente de terceros puede presentar desafíos, como altas comisiones y la posibilidad de perder cierto control sobre la experiencia del cliente.  Para prosperar en este cambiante panorama, los restaurantes deben aprovechar la tecnología y buscar soluciones innovadoras para optimizar sus operaciones y mejorar la satisfacción del cliente.

Innovación a través de la digitalización

Los sistemas de pedidos online, las aplicaciones móviles y los quioscos de autoservicio han revolucionado la forma en que los clientes hacen sus pedidos, como soluciones que ofrecen transacciones sin interrupciones, permitiendo opciones de comida personalizada e incluso la conveniencia del prepago. Estos avances tecnológicos optimizan las operaciones al reducir los tiempos de espera, agilizar la gestión de los pedidos y minimizar los errores humanos.

Además, la digitalización ha desencadenado el potencial de la información y el análisis basado en datos, otorgando a las empresas una mayor comprensión de las preferencias de los consumidores, el seguimiento de los patrones de pedidos y la capacidad de personalizar las promociones. Aprovechando esta valiosa información, los restaurantes pueden adaptar su oferta, establecer relaciones más sólidas con sus clientes y fomentar la fidelización de forma duradera. El uso de datos en el sector se ha convertido en un elemento fundamental para mejorar la experiencia del cliente y mantenerse competitivos en un mercado que evoluciona constantemente.

La experiencia del cliente como clave de éxito

Ofrecer una experiencia excepcional al cliente es vital para lograr el éxito a largo plazo en un sector altamente competitivo. Junto con servir comida deliciosa, los restaurantes deben prestar atención al ambiente, la calidad del servicio y la personalización de su oferta.  Para alcanzar este objetivo, pueden invertir en mejorar su ambiente con un cuidado diseño interior capaz de crear una atmósfera acogedora. Además, pueden capacitar al personal para brindar un servicio extraordinario que supere las expectativas de los comensales. Esta dedicación a la excelencia en todos los aspectos de la experiencia del cliente ayudará a establecer conexiones sólidas y a fidelizar a sus clientes.

Asimismo, las recomendaciones personalizadas, basadas en pedidos anteriores o restricciones dietéticas, pueden tener un impacto significativo al fomentar la fidelización del cliente al tiempo que genera una positiva difusión de boca a boca. Prestar atención a estos detalles y mantener una calidad constante en cada interacción es esencial para dejar una impresión positiva y perdurable en los comensales. Estas prácticas contribuyen a establecer una conexión emocional con los clientes, fortaleciendo su vínculo con el restaurante y asegurando que vuelvan a elegirlo en el futuro.

Implementar programas de fidelización

Un programa de fidelización bien estructurado ofrece un gran potencial para cultivar la lealtad del cliente y aumentar los ingresos. Al recompensar a los comensales frecuentes, los establecimientos incentivan la repetición de las visitas y se conviertan en clientes permanentes. Estos programas pueden adoptar diversas modalidades, como sistemas basados en puntos, niveles de afiliación escalonados y promociones exclusivas para los miembros.

Los programas de fidelización digitales ofrecen ventajas adicionales al permitir un seguimiento preciso del comportamiento y preferencias de los clientes. Constituyen así, una valiosa fuente de información, que permite a los restaurantes y otros establecimientos personalizar su oferta y perfeccionar estrategias en función de las opiniones de los clientes.

Asimismo, estos programas pueden integrarse en plataformas de pago, ofreciendo recompensas y descuentos basados en el comportamiento de compra. Esta estrategia no solo mejora la satisfacción del cliente, sino que también fomenta su fidelidad y la repetición de la compra, lo que en última instancia se traduce en un mayor retorno de la inversión (ROI) para los negocios.

La combinación de estas funcionalidades en las plataformas de pago maximiza los beneficios tanto para los clientes como para los comercios, creando una experiencia de compra más gratificante y fortaleciendo las relaciones a lo largo del tiempo.

Adaptación a una sociedad digital y sin dinero en efectivo

En la actualidad, los consumidores demandan comodidad instantánea y flexibilidad en las opciones de pago, independientemente de su ubicación. Los métodos de pago digitales, como las tarjetas de crédito, los monederos o wallets y el contactless, están sustituyendo progresivamente las transacciones tradicionales en efectivo. Fraccionar facturas, receptar recibos digitales y realizar reembolsos online se han convertido en prácticas habituales en esta era digital.

La tecnología es esencial para facilitar soluciones de pago digitales en el sector, con los sistemas de punto de venta (TPV) que han evolucionado para aceptar pagos a través de múltiples canales. Por su parte,  las aplicaciones de pago por móvil han ganado popularidad y los pagos contactless agilizan y hacen más cómodo el proceso de pago.

Otra tecnología transformadora son las plataformas de pago unificadas. Estas combinan la pasarela de pago y el procesamiento en una única y segura plataforma, proporcionada por un único proveedor, lo que simplifica las operaciones comerciales y ofrece funcionalidades avanzadas de seguridad para proteger los datos de los clientes y las transacciones de manera eficiente.

Las soluciones innovadoras de procesamiento de pagos han transformado el sector de la restauración al provechar la tecnología para obtener datos en tiempo real de las transacciones. Esto permite conocer el comportamiento de los clientes, las tendencias de pago y los patrones de venta. Con esta valiosa información, las empresas pueden tomar decisiones fundamentadas, optimizar sus operaciones e identificar oportunidades de crecimiento. Por ejemplo, el análisis de los datos de las transacciones ayuda a identificar los menús más populares, las franjas horarias de mayor afluencia y las preferencias de los clientes.

En conclusión, el sector de la restauración ha experimentado una transformación notable impulsada por las cambiantes demandas de los consumidores y los avances tecnológicos. Las empresas han sabido aprovechar la innovación para mejorar la experiencia del cliente e impulsar el crecimiento, incluyendo desde servicios de entrega a domicilio hasta la adopción de pagos digitales y programas de fidelización personalizados. A medida que el sector continua evolucionando, la calve para el éxito radica en mantenerse ágil, adaptarse a las tendencias emergentes y ofrecer experiencias gastronómicas adaptadas a las distintas preferencias de los clientes. Al seguir enfocados en la satisfacción del cliente y en la mejora constante, los negocios de restauración estarán mejor preparados para prosperar en este panorama, como ya indicábamos, de constante cambio.